Parte 2: Los canales OTT, la oferta de contenidos se segmenta
Netflix es el más conocido de los canales OTT. La empresa de alquiler de películas que ganó la partida a Blockbuster en el negocio de los videoclubs cuando lanzó su sistema de entrega a domicilio de DVD´s, se reinventó hace poco menos de dos años para ofrecer su catálogo online a través de los STB´s híbridos (Apple TV, Google TV) y los SmartTdVs. Por su parte, Hulu, la Joint venture entre GE, News Corp y Disney, ofrece las principales series producidas por NBC, FOX y ABC en el mercado de Estados Unidos.
Hulu ofrece las series de la NBC, ABC y Fox.
Pero hay muchos más. Time Warner lanzó un canal OTT bajo la marca HBO GO, en el cual los usuarios pueden ver las cotizadas series y películas de la multinacional, aunque sólo está disponible en Estados Unidos. Telefónica, a través de su filial Terra, tiene desde hace varios años Terra.tv, un canal OTT que ofrece una combinación de canales y contenidos de producción propia. La operadora lanzó hace unas semanas en Latinoamérica el canal SundayTV, una colección de películas, series, canales de música y documentales. América Móvil, buque insignia del Grupo Carso del billonario mexicano Carlos Slim, se ha asociado con el famoso presentador de la CNN, Larry King y trabajan en el lanzamiento de Ora TV, que se espera salga a la luz pública en el Q4 2012. También tiene un canal bajo la marca Telmex Online TV.
Los canales OTT están basados en los protocolos de Internet (IP), es decir, no son más que webs de contenidos audiovisuales interactivas, y tienen interfaces familiares para los usuarios acostumbrados a utilizar la Web, además, son fáciles de mantener y por tanto, cuestan mucho menos que los canales tradicionales.
Desde hace varios años, en España, empresas de todo tipo se han lanzado a crear canales corporativos en Internet. El BBVA, segundo banco español, la eléctrica Endesa, El Corte Inglés, la Cruz Roja, el PSOE y el PP, y muchos otros han creado ya ofertas audiovisuales en Internet y aunque inicialmente se posicionaron como “web tv ”, es fácil proyectar que pronto estarán en los hogares de los consumidores con una oferta de contenidos totalmente vertical, relevante y amigable para la marca.
¿Pero qué pasará cuando todos los hogares puedan acceder a Internet a través de sus televisores? ¿Qué tipos de contenidos debería ofrecer un banco, por ejemplo, cuando tenga capacidad de llegar a las salas de millones de hogares en un entorno controlado enteramente por su marca?
Ya muchas marcas han asumido sus roles como generadores y distribuidores de contenidos y algunas incluso como agregadores de audiencias, pues ya hasta venden publicidad en sus páginas Web. Pero al llevar la experiencia de la Web al televisor, donde vamos a poder integrar la experiencia audiovisual con la información sobre el producto y la capacidad de compra, parece obvio que las marcas de consumo y servicios tendrán mucho que decir en el mundo de la televisión OTT.
El efecto sobre los operadores de TV
Un análisis de las diferentes ofertas de TV de pago en cualquier mercado, demuestra que existe muy poca diferenciación entre uno y otro. Por ejemplo, en España existen tres distintas plataformas tecnológicas en la oferta de TV de pago: satelital (Digital+), cable (Ono) e IPTV (Imagenio, Orange TV, etc). Pero al analizar las ofertas de contenidos, nos encontramos con casi los mismos canales en cada uno de los paquetes.
Las ofertas se diferencian en las prestaciones que tenga el decodificador (STB), que puede tener grabadora virtual (DVR, PVR), discos duros o alta definición , pero en contenido, la oferta es prácticamente la misma y depende del paquete por el que pague el consumidor. Todos los operadores ofrecen servicios de telefonía y acceso a Internet, ya sea directamente o a través de alianzas.
Esto por supuesto tiene una razón muy sencilla: los proveedores de contenidos son los mismos! Disney, Time Warner, Viacom, Sony, News Corporation, Mediaset, Televisa, Bertelsmann, Vivendi, son los principales marcas del entretenimiento a nivel mundial, y a la hora de montar una oferta de TV de pago, un operador no tiene muchas otras opciones. Aunque siempre hay productoras locales que ofrecen canales temáticos, las “majors” reinan sobre la oferta de contenidos a nivel mundial.
El coste de producir y emitir un canal de televisión a través de satélite, cable o IPTV es alto. Para colocar un canal comercial en su grilla (una teletienda por ejemplo), un operador de cable cobra unos $300,000 a $400,000 dólares al año. Por supuesto, este canal sólo llegará a los suscriptores del operador de cable, y para llegar a todo el mercado, en la TV de pago de hoy, el dueño del canal tendría que negociar y pagar a cada operador.
En el caso de los canales de televisión digital terrestre (TDT) el coste de distribución es 10 veces superior al coste de un operador de cable. En España, un multiplex para emisión de un canal de TDT cuesta más €3 millones al año. Por su parte, la producción de un programa de Prime Time de una cadena nacional cuesta una media de 500 mil euros por emisión.
Hasta ahora los canales de televisión han sido negocios rentables, aunque la llegada de la televisión digital y el incremento de canales en abierto que esta dio como resultado, conllevó la necesidad de consolidación del mercado, a través de varias fusiones y adquisiciones.
Sin embargo, hay quienes dudan de que el negocio del long tail de los contenidos se mude a Internet. La web PaidContent.com en un artículo publicado el 3 de abril de 2012 con el titular “Más de 1 millón de suscriptores cortaron el cable en 2011” se refiere a la reflexión de Brahm Eiley, director de la firma Convergence Consulting, que resalta el hecho de que los productores de contenidos dejarán de proveer sus activos a través de plataformas OTT si llega el momento que estas ponen en peligro el lucrativo negocio de la reventa de contenidos.
En 2011, el negocio de la emisión y retransmisión de programación a través de canales temáticos como TNT, Fox Crime, TBS o SET representó ingresos por valor de $38.5 billones, mientras que las plataformas OTT representaron apenas $3 billones para la industria.
No obstante, esto no ha detenido a los operadores de TV de pago de reconocer el potencial que el Internet tiene para generar una nueva oferta de contenidos, hasta ahora inexistente en la pantalla de televisión. BSkyB, operador de satélite de News Corporation, con sede en Lóndres y con ya 10 millones de clientes en ese mercado, ha anunciado el lanzamiento en el verano de 2012 del servicio NowTV, con el que pretende diferenciar la oferta de satélite de la oferta OTT.